Sie möchten nebenberuflich selbstständig werden und fragen sich, ob Sie für Ihre geplante Tätigkeit besondere Qualifikationen nachweisen müssen? Viele Tätigkeiten – von Grafikdesign über IT-Dienstleistungen bis zu Online-Marketing – fallen in Österreich unter die sogenannten freien Gewerbe.
Freies Gewerbe bedeutet: Sie brauchen weder eine besondere Ausbildung noch einen Befähigungsnachweis und können relativ unkompliziert starten.
In diesem Artikel erfahren Sie, was ein freies Gewerbe genau ist, wie Sie prüfen können, ob Ihre Tätigkeit dazugehört.
Was ist ein freies Gewerbe in Österreich?
Ein freies Gewerbe ist eine gewerbliche Tätigkeit, für die Sie keine besonderen fachlichen Befähigungsnachweise erbringen müssen. Das heißt: Sie brauchen weder eine Meisterprüfung noch eine spezielle Ausbildung, um diese Tätigkeit ausüben zu dürfen.
Trotzdem müssen Sie das Gewerbe bei der zuständigen Gewerbebehörde anmelden. Die Anmeldung ist verpflichtend – auch wenn keine besonderen Qualifikationen erforderlich sind.
Die offizielle Liste der freien Gewerbe
Das Bundesministerium für Arbeit und Wirtschaft führt eine „Bundeseinheitliche Liste der freien Gewerbe“, in der alle Tätigkeiten aufgeführt sind, die als freies Gewerbe gelten.
Diese Liste wird regelmäßig aktualisiert und ist Ihre wichtigste Orientierungshilfe: Bundeseinheitliche Liste der freien Gewerbe.
So nutzen Sie die Liste: Suchen Sie nach Stichworten, die Ihre Tätigkeit beschreiben. Die Liste ist nach Tätigkeitsbereichen gegliedert und enthält oft auch Erläuterungen, welche Dienstleistungen konkret gemeint sind.
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Beispiele für freie Gewerbe (Liste freie Gewerbe)
Um Ihnen einen Eindruck zu geben, welche Tätigkeiten typischerweise zu den freien Gewerben zählen, hier einige häufige Beispiele:
- Gartenpflege (z.B. Rasenmähen, Heckenschneiden)
- IT-Dienstleistungen (z.B. Webdesign, Softwareentwicklung, IT-Support)
- Handel (z.B. Online-Shop, Einzelhandel ohne Ladengeschäft)
- Kleintransporte (bis zu bestimmten Gewichtsgrenzen)
- Online-Marketing und Social-Media-Management
- Grafikdesign und Mediengestaltung
- Coaching und Training (sofern keine geschützten Berufsbezeichnungen verwendet werden)
- Veranstaltungsorganisation
- …
Freies Gewerbe vs. reglementiertes Gewerbe vs. Neue Selbständige
Nicht jede selbstständige Tätigkeit ist ein freies Gewerbe. Es gibt wichtige Unterschiede:
Reglementiertes Gewerbe: Für manche Tätigkeiten – etwa im Handwerk (Elektriker, Installateur) oder in bestimmten Dienstleistungsbereichen – brauchen Sie einen Befähigungsnachweis. Das kann eine Meisterprüfung, eine bestimmte Ausbildung oder mehrjährige Berufserfahrung sein. Mehr Informationen dazu im Beitrag Befähigungsnachweis.
Neue Selbständige: Aufpassen! Wenn Sie einen freien Beruf ausüben (z.B. als Autor:in, Journalist:in, Künstler:in, Psychotherapeut:in), brauchen Sie in vielen Fällen kein Gewerbe. Diese Tätigkeiten fallen unter die Kategorie „Neue Selbständige“ und haben eigene Regelungen bei der Sozialversicherung.
Wenn Sie unsicher sind, in welche Kategorie Ihre Tätigkeit fällt, lohnt sich eine kurze Beratung bei der WKO.
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Kostenlosen Bericht startenWie melde ich ein freies Gewerbe an?
Die Anmeldung eines freien Gewerbes läuft über die zuständige Gewerbebehörde – das ist je nach Wohnort die Bezirkshauptmannschaft oder der Magistrat. Viele Bundesländer bieten inzwischen auch eine Online-Anmeldung über das WKO-Portal an.
Was Sie bereithalten sollten:
- Gültiger Personalausweis oder Reisepass
- Aktueller Meldezettel
Die Gewerbebehörde prüft Ihre Angaben und stellt Ihnen nach erfolgreicher Anmeldung einen Gewerbeschein aus. Damit sind Sie offiziell berechtigt, Ihre Tätigkeit auszuüben.
Die Gewerbeanmeldung ist kostenlos. Detaillierte Informationen zum Ablauf finden Sie hier: Gewerbe anmelden in Österreich.
Was bedeutet ein freies Gewerbe für mich? Pflichten im Überblick
Mit der Gewerbeanmeldung kommen einige Pflichten auf Sie zu:
SVS-Anmeldung: Ab dem Moment der Gewerbeanmeldung sind Sie grundsätzlich bei der Sozialversicherung der Selbstständigen (SVS) pflichtversichert. Das gilt auch, wenn Sie nebenberuflich starten. Nur bei sehr geringen Gewinnen können Sie unter bestimmten Voraussetzungen eine Ausnahme beantragen. Hier mehr Informationen zu SVS geringfügig.
Steuerliche Pflichten: Als Gewerbetreibende:r müssen Sie Einkommensteuer und – je nach Umsatzhöhe – Umsatzsteuer abführen. Die genauen Regelungen hängen von Ihrem Umsatz und Gewinn ab. Informationen dazu im Beitrag Steuern in Österreich.
Kleinunternehmerregelung: Viele Personen, die ein freies Gewerbe anmelden, nutzen zu Beginn die Kleinunternehmerregelung. Damit sind Sie von der Umsatzsteuer befreit, solange Ihr Jahresumsatz unter der Grenze von 55.000 Euro bleibt. Das vereinfacht die Buchhaltung erheblich. Informationen dazu im Beitrag Kleinunternehmerregelung.
Fazit: Freie Gewerbe – überschaubare Hürden, klare nächste Schritte
Freie Gewerbe in Österreich bieten einen relativ unkomplizierten Einstieg in die Selbstständigkeit. Sie brauchen keinen Befähigungsnachweis, müssen aber Ihr Gewerbe anmelden und sich um Sozialversicherung und Steuern kümmern.
Unser Praxistipp: Prüfen Sie zuerst in der offiziellen Liste der freien Gewerbe, ob Ihre Tätigkeit dort aufgeführt ist. Bei Unklarheiten kontaktieren Sie die WKO oder nutzen Sie die Gründerworkshops. Informieren Sie sich frühzeitig über Ihre Pflichten bei SVS und Finanzamt, damit Sie von Anfang an auf der sicheren Seite sind.
Weiterführende Informationen:
Es ist mir ein Anliegen, die Inhalte so fundiert und gleichzeitig zugänglich wie möglich aufzubereiten. Ich hoffe, Sie haben hier Ansätze gefunden, die Ihnen weiterhelfen.
Freundliche Grüße, Felix
Wir machen darauf aufmerksam, dass alle Angaben auf unserem Blog unverbindlich sind und sich auf die allgemeine Rechtslage in Österreich beziehen. Wir beraten Sie gerne zu Marketing und Strategie, jedoch nicht zu steuerlichen oder juristischen Einzelfällen.
Mag. Felix Rizo-Patron
Als Gründer des Vereins und zertifizierter Digitalexperte ist es mein Ziel, den Start in die nebenberufliche Selbstständigkeit in Österreich für alle zugänglich und verständlich zu machen.
Professionelle Umsetzung: Für eine detaillierte, operative Begleitung (z. B. Marketing-Automatisierung oder Strategie-Umsetzung) stehe ich Ihnen als selbstständiger Unternehmensberater zur Verfügung. Hierfür gibt es WKÖ-Förderungen. Mehr dazu erfahren Sie auf automatiko.at oder LinkedIn.